Voor wijnboer en geneesheerspecialist Dirk Van Nimmen verbonden aan het Dendermondse AZ Sint-Blasius is het voorbije oogstseizoen een zware tegenvaller geworden.

De kracht van de natuur

Reden hiervoor is een hagelstorm begin juli die een groot deel van de oogst vernielde. Of hoe de natuur zorgde voor extra realiteitsbesef bij onze wijnmaker. Dirk Van Nimmen: “Het is in feite het klassieke verhaal van elke landbouwer die gewoon eens pech heeft. Men verwacht dat niet maar het gebeurde nu eenmaal en zoiets overkomt wel elke landbouwer. Dit is nu eenmaal de natuur met al zijn grillen aan het werk. Zij toonde ons haar soms verwoestende kracht.”

Terwijl zijn 50 stokken van de Scheurebe de voorbije jaren steevast ongeveer 120 liter druivensap opbrachten was dat dit jaar zelfs geen 8 liter. Het normaal goed gevierde oogstfeest begin oktober op de Appelse Sint-Onolfsdijk ten huize Dirk Van Nimmen en zijn echtgenote Marleen Uten was dit jaar er dan ook een in mineur.

Meeste druiven weggooien

Doordat de hevige hagelbuien in juli kwamen juist als de druiven reeds een zekere zachtheid hebben verkregen maakte dit dat de schade erg groot was. “Wat alles nog verergerde was dat door die hagelschade aan de druif allerlei schimmels zich veel makkelijker konden verspreiden. Met als gevolg dat de schade nog eens groter werd. Die hagelplekken veroorzaken immers rottingsverschijnselen wat dan de schimmels extra stimulansen geeft om zich te vermenigvuldigen. Dubbele pech dus,” oppert een duidelijk wat verdrietige Van Nimmen. Hetzelfde voor de oogst van de Pinot Gris, Pinot Noir en de Dornfelder.

Alleen de oogst eind oktober van de Rieslingendruif bleek alles bij elkaar nog mee te vallen. “Hadden wij hier met Riesling normaal een 100 kg bruikbaar fruit dan is het dit jaar 60 kg. Dus zo erg als met Scheurebe of de Pinot Gris was dit niet. Wel is het sap van de Riesling van een erg goede kwaliteit,’ stelt hij nog verder.

Stemming in mineur

Is het oogsten andere jaren er een van het scheiden van de enkele slechte van de goede druiven dan was het dit jaar omgekeerd. Het merendeel van de druiven diende weggegooid. Dirk Van Nimmen: “We blijven erg streng selecteren en dus diende pakken fruit vernield. Wat voor ons natuurlijk geen plezante zaak was. Geen uitbundigheid bij het oogsten dus deze keer zoals we normaal al gewend waren. De stemming was wat in mineur.”

Een lichtpuntje

Ten huize van wijnboer Van Nimmen op de Sint-Onolfsdijk is alles nu aan het gisten geslagen en is het wachten tot de komende zomer om het resultaat te kennen.
“De voorlopige proefresultaten na het einde van de alcoholische gisting laten toch toe hoopvol te zijn over het uiteindelijke resultaat voor de witte wijn 2007,” aldus Van Nimmen. De mix van Scheurebe/Riesling (50/50) toonde bij een zeer recente beoordeling door een proefpanel in elk geval geen opvallende gebreken en bekoorde het panel zelfs door een mooie neus met haar boeket van banaan, pompelmoes en rijpe peer. Met een mondvulling die door hen ook als aangenaam werd ervaren mede door de aanwezigheid van fris aanvoelende fruitzuren.
Het lijkt er dus op dat dankzij de zeer strenge selectie de eer van de Dendermondse witte wijn 2007 toch nog werd gered. Een beperkte productie in volume, maar finaal toch een mooie wijn, daar hopen ze nu op.

Willy Van Damme